“Let slip the dogs of war (戦いの火蓋を切れ)!”。

これは英国の詩人、シェイクスピアの名言を用いてレスター・シティのサポーターがセビージャ戦で
自軍の選手たちに送ったメッセージだ。
昨シーズンの素晴らしい日々を含めても、おそらくこの試合はレスターのクラブ史上において最も重要な一戦であった。
そして選手たちは見事に任務を遂行した。

レスターのクレイグ・シェイクスピア監督はファーストレグの敗戦（1-2）を受け、自分たちの状況をよく理解していた。
得点を取りに行かなければならないこと、2015-16シーズンに大喝采を受けた
カウンター主体のスタイルに回帰する必要があること……。
指揮官は選手たちによく言い聞かせてからピッチへ送り出したようだった。
そのことはクラウディオ・ラニエリ前監督の下で停滞し、不調を囲ったチームの姿がピッチ上で一切見られなかったことを見ても明らかだろう。

■再現された“おとぎ話の雰囲気”

事実として、セビージャは調子を落としていた。リーガ・エスパニョーラで勝ち点を落とすことが多くなり、
サンチェス・ピスファンで行われたファーストレグでもレスターを沈めきれなかった。
もっとも、彼らの動きが鈍かった要因はそれだけではなかった。

サポーターが誇り高き王者を後押ししたのだ。

レスターサポーターが作り出した雰囲気は圧巻だった。
あまりに大きなノイズや拍手がスタジアムを包み、選手の背中を押した。
一方で敵チームを萎縮させ、殻に閉じこもらせた。
昨シーズン、プレミアリーグで優勝を成し遂げて以降、感じることができなかった雰囲気が
キングパワー・スタジアムに戻ってきたのだ。

“おとぎ話の再現”は、空気感だけにとどまらなかった。
ピッチ上ではジェイミー・バーディーや岡崎慎司が前線からの執拗なチェイシングや
プレッシングでセビージャのミスを誘い、粘り強いプレーからもたらされたフリーキックから先制点を手にした。
ペナルティーボックス角付近からリヤド・マフレズが高精度のクロスボールをゴール前に放り込み、
ウェズ・モーガンが押し込んで見せたのだ。彼が狙ってシュートを放ったかは定かではない。
偶然、たまたま体に当たったボールがゴールへ転がっていったようにも見えた。

だが、どちらにしても事実は変わらない。レスターは1点を手にし、キングパワー・スタジアムは興奮のるつぼと化した。
その事実さえあれば、他のことなどどうでもよかった。


■レスターが示した主人公になれる資質

スコアの上では先制ゴールだけで次のラウンドへ進むのに十分だった。
しかし、この日のレスターは昨シーズンのプレミアリーグを制したチャンピオンチームだった。
前線からかけるプレスが止まることはなく、攻撃が何度も執拗に繰り出されることを“奇跡の目撃者”である我々はよく知っている。
60分に生まれたマーク・オルブライトンによる追加点は、キックオフから60分間、
レスターが試合を支配したことに対する報いのようなものだった。

そして、サミル・ナスリは自滅したように退場へ追い込まれた。
セビージャのフラストレーションを象徴するような出来事だった。
そういう意味では、彼も被害者の一人だったのかもしれない。

ただし、優れた劇には終盤にひと波乱が訪れるものだ。そう、まさにシェイクスピアの劇のように。
この試合も例外ではなかった。

ここまで何度もレスターのヒーローとなってきたカスパー・シュマイケルがペナルティーエリア内で
ビトロを倒してしまったのだ。その刹那、スタジアムは静まり返った。
もちろん、レスターにとって完全に予期せぬ事態だった。
試合前に選手たちへ渡された脚本に書かれていたことではなかったに違いない。

しかし、ヒーローはピンチを乗り越えるものである。
物語の主人公になる資質を持った者は、どんな困難が訪れても膝をついたり立ち止まったりはしないのだ。

そういう意味で、この日のレスターは主人公であり、シュマイケルはヒーローだった。
彼は完璧にPKをストップし、スタンドに訪れていた父ピーターを喜ばせた。
ただならぬ雰囲気に包まれていたスタジアムが、最大級の喝采で満たされた瞬間でもあった。

日本サッカー協会は１６日、１８年ロシアＷ杯アジア最終予選のＵＡＥ戦（２３日、アルアイン）、タイ戦（２８日、埼玉）のメンバー２５人を発表。招集に対して、「難しい」などと檄メールを送っていたとされる、ＡＣミランのＦＷ本田圭佑も、メンバーに名を連ねた。

　この日、ハリルホジッチ監督はＪＦＡハウスで行われた会見で、クラブで出場機会の少ない本田と長友佑都（インテル＝イタリア）、の招集の理由を問われると、「（本田は）出ていなくても必要にしている。２０試合（ともに）戦いトップスコアラー、常に彼の存在感はある」と説明。ミラン出場機会が少ないのは激しいポジション争いの中で使われていないからとして「でも代表での意欲は常にある」と評価した。

　この２試合、特にＵＡＥ戦は重要とするハリルホジッチ監督にとって「たくさんのプレッシャーや、悪意のあるプレーと戦わなくてはいけないかもしれない。経験値が重要」。欧州のビッククラブの一員として練習に参加しているだけでも、大きな違いがあるとした。

　さらに、２人の代表に対する意欲も高評価。これまで若い選手も起用し試してみたが、２人を超える選手はいないとして「彼らより良いパフォーマンスを見せる選手がいれば、彼らのポジションも脅かされるだろう」と繰り返し語り強調した。

スポーツ報知 3/16(木) 16:24配信
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170316-00000126-sph-socc

日本サッカー協会は１６日、ワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選（２３日・ＵＡＥ戦、２８日・タイ戦）に臨む日本代表メンバーを発表し、２５人が選出された。

　日本はここまで３勝１分け１敗の勝ち点１０で、Ｂ組２位。首位のサウジアラビアとは勝ち点１０で並び得失点はわずか１差だが、３位のオーストラリア、４位のＵＡＥはともに勝ち点９と上位４カ国が拮抗しており、日本は昨年９月の最終予選初戦で敗れたＵＡＥに勝てば首位浮上の可能性がある一方で、ホームに続いてアウェーでも再びＵＡＥに敗れれば一気に４位転落もある。

　バヒド・ハリルホジッチ監督（６４）は「このチームはＵＡＥにまだ勝っていない。選手たちは誰も第１戦を忘れていないと思う」とし、「Ｗ杯出場権は誰もプレゼントしてくれない」と語気を強めた。

　指揮官はこれまで、試合に出ていない選手は呼ばないと明言してきたが、所属チームで出場機会を失っているＤＦ長友佑都（３０＝インテル・ミラノ）、ＦＷ本田圭佑（３０＝ＡＣミラン）らも招集。「いろいろなことを考慮する中で、本田の代わりをする選手がいるのか、と。これまで若い選手も使ってきたが、相手チームに敬意を払い過ぎると感じた。本田のような選手が必要だ」とメンタル面で強さを持つ本田の必要性を説き、「本田、長友は世界でもビッグクラブと言われるチームでプレーしている。そこでトレーニングをしているだけで違いがある。そういった意味でも彼らに信頼がある」と続けた。

　「かと言って、彼らが試合でプレーするかどうかは分からない。合流して状態を見てからになる」とも付け加えたハリルホジッチ監督。「彼らよりいいパフォーマンスを見せる選手がいれば彼らのポジションも脅かされる」と今回招集した選手の中から代表の主力として頭角を現す選手の出現にも期待を寄せた。

スポニチアネックス 3/16(木) 16:42配信
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170316-00000122-spnannex-socc

GK：
西川 周作 （浦和レッズ）
川島 永嗣 （メス/FRA）
林 彰洋 （FC東京）
DF：
酒井 宏樹 （マルセイユ/FRA）
酒井 高徳 （ハンブルガーSV/GER）
長友 佑都 （インテル/ITA）
槙野 智章 （浦和レッズ）
吉田 麻也 （サウサンプトン/ENG）
森重 真人（FC東京）
昌子 源 （鹿島アントラーズ）
植田 直通 （鹿島アントラーズ）
MF：
長谷部 誠 （フランクフルト/GER）
山口 蛍 （セレッソ大阪）
今野 泰幸 （ガンバ大阪）
高萩 洋次郎 （FC東京）
倉田 秋 （ガンバ大阪）
香川 真司 （ドルトムント/GER）
清武 弘嗣 （セレッソ大阪）
FW：
本田 圭佑 （ミラン/ITA）
浅野 拓磨 （シュトゥットガルト/GER）
原口 元気 （ヘルタ・ベルリン/GER）
宇佐美 貴史 （アウクスブルク）
大迫 勇也 （ケルン/GER）
岡崎 慎司 （レスター/ENG）
久保 裕也 （ヘント/BEL）

FIFA W杯アジア最終予選に招集する日本代表メンバー発表

3/23(木) FIFA W杯アジア最終予選第6節 UAE(アウェー)
3/28(火) FIFA W杯アジア最終予選第7節 タイ(ホーム)


3/23(木) と3/28(火)に行なわれるFIFA W杯アジア最終予選に招集する日本代表メンバーがハリルホジッチ監督により発表された。
今回の招集メンバーは以下のとおり


▼GK
西川周作(浦和)
川島永嗣(メス)
林彰洋(FC東京)

▼DF
酒井高徳(ハンブルガーSV)
酒井宏樹(マルセイユ)
長友佑都(インテル)
槙野智章(浦和)
森重真人(FC東京)
吉田麻也(サウサンプトン)
昌子源(鹿島)
植田直通(鹿島)

▼MF
長谷部誠(フランクフルト)
山口蛍(C大阪)
今野泰幸(G大阪)
清武弘嗣(C大阪)
香川真司(ドルトムント)
高萩洋次郎(FC東京)
倉田秋(G大阪)


▼FW
浅野拓磨(シュツットガルト)
原口元気(ヘルタ・ベルリン)
宇佐美貴史(アウクスブルク)
本田圭佑(ミラン)
金崎夢生(鹿島)
久保裕也(KAAヘント)
大迫勇也(ケルン)
岡崎慎司(レスター・シティ)

http://www.jfa.jp/samuraiblue/
http://www.jfa.jp/national_team/news/00012919/


【順位表】グループB
ーーーーーーーーーーーーーーーーー
サウジ　　　5試合　勝ち点10　+4
日本　　　　5試合　勝ち点 10　+3
ーーーーーーーーーーーーーーーーー本大会
豪州　　　　5試合　勝ち点 9　+3
ーーーーーーーーーーーーーーーーーPO
UAE　　　　5試合　勝ち点 9　+1
イラク　　　5試合　勝ち点 3　-2
タイ　　　　5試合　勝ち点 1　-9
ーーーーーーーーーーーーーーーーー

(関連スレ)
【サッカー】日本代表メンバー発表記者会見のインターネットライブ配信決定 16日(木) 15:00(予定)
http://hayabusa8.2ch.net/test/read.cgi/mnewsplus/1489636662/

SAMURAI BLUE(日本代表)メンバー発表記者会見のインターネットライブ配信決定 ～アジア最終予選（Road to Russia）
3/23 対 UAE代表
3/28 対 タイ代表～

日本サッカー協会は、アジア最終予選（Road to Russia）において3月23日(木) タイ代表、3月28日(火) UAE代表と対戦するSAMURAI BLUE（日本代表）メンバー記者発表の模様を、3月16日(木) 15:00(予定)より公式Webサイト｢JFA.jp」上でインターネットライブ配信いたします。

詳しくは、3月16日(木) にJFA.jpをご確認ください。

http://www.jfa.jp/national_team/news/00012919/