日本代表　宇佐美貴史インタビュー（前編）

ガンバ大阪FWの宇佐美貴史にとって、W杯出場は大きな目標である。

ブラジルW杯イヤーだった昨シーズン、宇佐美はJリーグの開幕を楽しみにしていた。
リーグ戦でゴールを量産し、土壇場で日本代表に滑り込んでのW杯出場を思い描いていたからだ。
だが、シーズン開幕目前の2月に負傷。全治2カ月と診断されて、代表入りはもちろん、ブラジルW杯の舞台に立つことは絶望的となった。

「ブラジルW杯に出ることは、ひとつの目標にしていたので、（負傷したことは）そりゃ、ショックがなかったというと、嘘になります。
でも、ケガをしたんやから、いつまでもくよくよしていても仕方がないし、（気持ちを）切り替えていくしかない、と思っていました。
それに、チーム（ガンバ）のスタートがよくなかったんで、（W杯のことより）むしろそっちのほうが気になっていた部分もあるんですよ。
どんどん（リーグ戦の）順位が落ちていって、それを（ピッチの外から）見ているほうがつらかった」

4月末に復帰した宇佐美。代表入りは叶わなかったが、ブラジルW杯の試合はテレビで見ていた。
そこで、「W杯は出るものだ」と改めて感じたという。

「W杯期間中、各々の試合とか、大会全体についてのコメントを求められたりしたけど、（客観的な立場にいる）自分がそういう話をしていることにすごく違和感を覚えた。
次のW杯では、そういう立場にはいたくないですね。W杯って、やっぱりW杯に出た選手にしかわからないことがたくさんあると思うんです。
大会のプレッシャーとか、相手の本当の強さとか、（試合までに）チームをどう作っていくとか。
それを、早く肌で感じたい。それでまた、自分も成長できると思うんで。だから、ロシアW杯は絶対にピッチに立たないとダメやな、と思っています」

日本代表は、ブラジルW杯でグループリーグ敗退を喫した。さらに今年、アジアカップでも準々決勝で敗退した。
各年代のカテゴリーにおいても、昨年はU－16、U－19代表とも、アジアの壁を突破できなかった。
宇佐美も、U－17W杯（2009年ナイジェリア大会）で世界大会を経験しているものの、U－20W杯（2011年コロンビア大会）は
アジア予選で韓国に敗退し、出場権は得られなかった。

今や、日本の若手は”世界”を知らない選手ばかりになってきている。
今後のことを考えると、日本サッカー界は危機的な状況にあると言っても過言ではない。
その点について、宇佐美はどう思っているのだろうか。

「僕らがU－16代表で戦っていたときは、他のアジア勢が強いとは思わなかったですね。U－19代表でも（アジア予選で）韓国に負けたけど、日本が力的に劣っているとはまったく思わなかった。
ただ、日本はプレッシャーに弱い部分がある。技術的には負けていないけど、世界大会出場がかかった試合とか、大事な試合になると、プレッシャーに負けてしまう。

そこで重要なのは、プレッシャーがかかる中、いかに普段どおり、自分の持っている技術を出せるか。
それを出すためには、経験が必要だし、（試合や練習をする）日頃の環境も大事だと思う。欧州だと、普段の練習の際の、ボール回しから”結果”にこだわっている。
そういう部分では、日本はまだまだ厳しさが足りないし、そういう厳しさを常に求めていかないといけない。

だからといって、A代表も含めて、日本のサッカーのレベルが落ちているとは、まったく思っていないです。
アジアカップを見ていても、日本のレベルはアジアではめっちゃ高かったですよ」

http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20150305-00010001-sportiva-socc
webスポルティーバ 3月5日(木)14時0分配信