嵐のようなブーイングの中で、サムライブルーの等身大を見た。

　１６日に埼玉スタジアムで行われたサッカーＷ杯アジア２次予選シンガポール戦の試合後だった。
０－０の引き分けに終わり、スタンドから嵐のようなブーイングが鳴り響く中、日本代表の背番号４、
ＦＷ本田圭佑（２９）が、シンガポールの選手に歩み寄り、握手を交わした。そしてピッチに一人立ち止まり、スタンドに向かって拍手をした。

ピッチの外から撮影していた私は、迷わず本田にレンズを向けシャッターを押した。

　日本代表（ＦＩＦＡラング５２位）は２３本のシュートを放ちながらゴールネットを揺らすことができなかった。
本田自身も両チーム最多の７本のシュートを放ったが、シンガポール（同１５４位）の守備を固める作戦に封じ込まれ、痛恨のドロー。
格下相手に勝ち点１の苦しいスタートとなった。

　１１日に親善試合の対イラク戦で鮮やかな勝利を見せただけに、期待を裏切られたスタンドの怒りと失意は大きかった。
場内を一周する代表メンバーに容赦ない怒声とブーイングが浴びせられた。メンバーの最後尾にいた本田は、
それでも応援に対する感謝を表す拍手を忘れなかった。

結果を潔く受け入れ、礼を尽くす本田の姿に、サムライスピリッツを感じた。
しかし同時に、日本代表の等身大の実力を印象づけるシーンだった。

　シュートの精度、スタミナ、戦術…。得点できなかった要因はいろいろあるだろうが、
守備を固めゴールを死守したシンガポールの戦術が勝っていたということだろう。

　Ｗ杯予選は厳しい戦いだということを、選手は改めて感じただろう。
シンガポール戦で再び浮き彫りとなった決定力不足という弱点を見つめ直し、
一回り成長したサムライブルーに期待したい。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20150623-00000034-dal-socc