サッカー日本代表は5日に、FIFAワールドカップ26アジア最終予選（3次予選）グループC第9節でオーストラリア代表と対戦する。英メディア『Sports Mole』は3日に、グループ2位のオーストラリア戦に臨む日本の現状と試合の展望について予想した。
　
3月に行われた第7節のバーレーン代表戦に勝利したことで、日本は開催国を除いて世界最速となる本大会出場を決めた。一方で、オーストラリアは8戦3勝4分1敗（勝ち点13）で、グループCの2位につけている。しかし、3位のサウジアラビア代表とはわずか3ポイント差だ。最終節はサウジアラビアとの直接対決を控えており、ホームの日本戦では1ポイントでも手にしたいところだろう。

　同メディアは、「オーストラリアは、残り2試合で4ポイントを獲得すれば、本大会への出場権を獲得するのに十分であると認識している」と前置きし、オーストラリアについて次のように述べている。

「仮に今月の試合で失敗したとしても、まだ突破のチャンスはある。3位か4位に入ったチームは、10月に行われる4次予選（アジア・プレーオフ）に進むことになる。そこでさらに2つの自動出場チームが決定する。もちろん、オーストラリアはそのような回り道は避けたいだろう。

日本戦で勝利すれば、事実上出場権を獲得できる。前監督の退任以来、多くのことが変わったが、トニー・ポポヴィッチ監督はまだ敗北を味わっていない。しかし、チームは今、レベルアップしなければならないだろう。オーストラリアは16年間日本に勝てていないが、昨年10月に埼玉で1-1の引き分けに持ち込み、3連敗を食い止めた」

日本については、「すでに本大会出場を決めており、勢いを緩める余裕がある」と述べた上で、「本戦行きを決めた森保一監督は、新戦力が中心となる選手をメンバーに選んだ。三笘薫、田中碧、上田綺世、守田英正といったスター選手はいずれも外れ、7名が初めて選ばれている」と、佐野航大（NECナイメヘン／オランダ）、平河悠（ブリストル・シティ／イングランド）、鈴木淳之介（湘南ベルマーレ）など、初招集の選手が多いことに注目した。

そして、「勢いを維持するため、残り2試合で無敗記録を維持したいと意気込んでいるだろう」と、メンバーが大きく変わったとしても、最終予選を負けなしで終えるために、チームのモチベーションはこれまでと変わらないだろうと指摘している。
https://news.yahoo.co.jp/articles/33568c984a1383a97dc99432523a004ce865d9c0

https://youtu.be/dB0UN0FRaWQ?si=0rhgdu701xMkMVjM