バレンシアは7日にラ・リーガ第12節、本拠地メスタージャでのレアル・マドリー戦に臨む。日本代表MF佐藤龍之介は、この試合の招集メンバーから外れている。

今夏の移籍市場でFC東京からバレンシアに加わり、公式戦最初の5試合では出場を果たしていた佐藤。その内訳はスタメン4試合、途中出場1試合とレギュラー格だったが、その後の6試合では一切出場していない。カルロス・コルベラン前監督からハビエル・アギーレ現監督に指揮官が交代しても、4試合ベンチに座り続けていた。

そしてアギーレ監督はレアル・マドリーとの大一番で、ついに佐藤を招集メンバーからも外している。

なおメキシコ人指揮官はマドリー戦の前日会見で、佐藤の課題について「練習でもっとインテンシティーを出してほしい」「もう少しだけアグレッシブさを」「ボールを持たないときにも持ったときと同じだけの意思の強さが必要だ」と語っていた。日本代表指揮官時代を振り返るとき、
日本人選手には競争力、競争心、「格上相手でも絶対に負けないという闘い方」が足りないと訴えてきたアギーレ監督は、現在20歳の日本人MFが“闘える男”になることを求めているようだ。

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