代表ウィークのため試合がなかった週末、ヨーロッパはイースターの休暇も合わせてすっかり春となった。
イタリアではそんな春の陽気に誘われて、人気番組によるユニークな企画が行われた。

　イタリアの人気番組『Le Iene』（レ・イエーネ/ハイエナの意味）は、世の中の不思議な出来事や、
納得のいかない不条理な世間のネタを、皮肉をこめて直撃取材する番組。
黒いスーツに身を包みサングラスをかけた調査員がレポートする。
ローマ所属の元イタリア代表FWフランチェスコ・トッティの夫人でタレントのイラリー・ブラージさんが
司会を務めていたこともあった。

　先月のとある回のテーマは“サッカー関係者の一般知能指数と常識”。
普段はサッカーの複雑なプレーや戦術、フォーメーションを組み立てる監督や、
それを理解しピッチで表現する選手たちの知能テストが行われた。
一般的には大学に入っても卒業できない若者が多いというイタリアでは、インテル所属の
日本代表DF長友佑都が四年制大学卒業というのが話題になるほどだ。

　ではまず、ミラン組はどうだったか。中盤ならオールマイティーにプレーできる器用な
イタリア代表MFジャコモ・ボナヴェントゥーラへの質問は「中国の首都は？」。
ボナヴェントゥーラは「シャンハイ！」と自信たっぷりに答えて笑いを誘う。
また、シニシャ・ミハイロビッチ監督も同じ問いに「セルビア人にとって中国の首都はシャンハイ」とまさかの回答。
ミランでは北京よりも上海の存在のほうが有名らしい。そしてイタリア人FWマリオ・バロテッリも参加。
高卒の彼へは歴史について出題された。「1492年に何が起こったか」。
この問題に対して、すでに考えることを放棄していたようで、「俺が生まれた年」と投げやりな返答。
バロテッリらしい答えだったが、これは失笑を誘ったにすぎなかった……。

　続いて登場したのはインテルを率いるロベルト・マンチーニ監督。今シーズンは「4－2－3－1」
「4－3－3」と多彩なカメレオン作戦でターンオーバーの選手起用が話題となっている。数字は得意なはずだ。
質問「100×100は？」。これにマンチーニ監督は「100万」と即答。
その後、「ええっと……学校（の数学の授業）にいるみたいだな。あ、1万か」と照れたように訂正した。

　場所をローマに移し、数々の芸術作品を生み出したイタリアでの生活も長いベルギー代表MFラジャ・ナインゴランが参戦。
「絵画“モナリザ”の作者は？」との問題に、ナインゴランは考え込むものの、なかなか思い出せない。
すると番組レポーターがヒントを出す。「レオナルド……？」、とここまで聞いたらわかるはず。
しかし、この助け船にナインゴランの口をついて出たのは……「ディ・カプリオ？」。
ウケを狙ったのかどうかは定かではないが、まさかの珍回答が飛び出した。

　普段は見ることのできない選手の様子に、プッと吹き出させたり、にんまりした笑いにつながったこの企画。
さらなる珍回答を期待して、ぜひ第二弾を見てみたいものだ。

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