ワールドカップ（Ｗ杯）北中米大会に、従業員１４人の日本の新興スポーツメーカーが”デビュー”する。Ｗ杯日本代表に選出されたＤＦ鈴木淳之介（２２）が愛用するスパイクを製造するのが「ＳＶＯＬＭＥ（スボルメ）」（東京・品川）。大手メーカーが占める夢舞台に、新鋭ＤＦとともに乗り込む。

　ナイキ、アディダス、プーマ、アシックス、ミズノ…。Ｗ杯日本代表の選手たちの足を見れば世界的に知られたメーカーばかり。異彩を放つのが鈴木淳が愛用するスボルメ。過去Ｗ杯で同社のスパイクを履いた選手はいない。同社が提供しているＷ杯選手は海外はまだおらず、今大会は鈴木淳が唯一の使用選手になる見込み。”ものづくり大国日本”がまた快挙を達成したことになる。

　鈴木淳は５月３１日の壮行試合アイスランド戦（国立競技場）は出番がなかったが、歴史的勝利となった昨年１０月の国際親善試合ブラジル戦は３バックの１角でフル出場した伸び盛りのＤＦだ。

　同社営業本部長の谷川洋二郎さん（４１）と鈴木淳との出会いは７年前。当時、鈴木淳は岐阜・帝京大可児高１年。「良い選手だな」と感じた第一印象を信じ、「履いてほしい」とシューズの提供を申し出た。鈴木淳の「甲高、幅広」という特徴的な足になじんだことから、鈴木淳が「フィット感が一番良い」と気に入り、今も履き続ける。

　鈴木淳の代表初招集は昨年６月。直後に湘南からデンマーク１部コペンハーゲンに移籍し、欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）にも出場。代表定着でＷ杯メンバーに名を連ねた。環境は目まぐるしく変化したが足元は変わらなかった。

　「高校時代からのご縁で、試合に出られないときから提供してもらった。お世話になったのでしっかりと気持ちは返したい。Ｗ杯は勝ち進んでいくことが恩返し」と鈴木淳。谷川さんは「周りはナショナルブランドばかりの中、スボルメのスパイクを履いてプレーしてくれている。本当に誇らしい気持ち」と期待する。

　〇…世界最大のスポーツの祭典とされるＷ杯は、前回２０２２年カタール大会は世界約５０億人が視聴したとされ、スポーツブランドにとっても「ショーケース」。谷川さんは「日本代表の選手がＷ杯でスボルメのスパイクを履いてプレーするというのは一つの目標だった」。今大会は現地観戦に訪れる予定で「そこにスボルメがあるというのは本当に奇跡的なこと。社員みんなが喜ぶだろうし、モチベーションも上がる」と”その瞬間”を心待ちにする。

◆ＳＶＯＬＭＥ（スボルメ）　サッカーやフットサル、ランニングのウエアやシューズを中心に展開するスポーツブランド。２００６年４月に東京で生まれ、１９年４月から現社名。Ｊリーガーや女子サッカー選手のほか、帝京大可児高（岐阜）や国学院久我山高（東京）などのサッカー部、実業団の陸上部などのチームもサポートしている。社名は「ＳＯＣＣＥＲ」と「ＶＯＬＵＭＥ」を掛け合わせた。

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