プレミアリーグのリバプールは今2025/26シーズンの序盤から中盤で苦しい戦いが続き、直近の試合でも中盤の守備に安定を欠く状況が続いている。

　リバプールは直近3試合で10失点を喫するなど、中盤の緩さが指摘されており、UKメディア『Liverpool Echo』によると、8月以来1度短時間出場しただけのクラブに所属する日本代表MF遠藤航をもっと起用すべきだという声がサポーターから上がっていると伝えた。

　そんな状況の中、リバプールのアルネ・スロット監督が、現地11月30日に行われるウェストハム・ユナイテッド戦で、遠藤を引き続きベンチに置く見通しについて説明したと、同メディアが伝えた。

　遠藤に出場機会が少ない理由を問われたスロット監督は「個人について話すのは好まないが、聞かれたので答えると、彼（遠藤）はMFライアン・フラーフェンベルフと同じポジションだ。ライアンは我々の中で最も悪い出来というわけではない」

　「そのポジションはライアンが最も力を発揮できる場所であり、ワタにとっても同じだ。ボーンマス戦でワタを右サイドバックに使った時には批判された。ライアンは今シーズンを通して数少ない、ずっとフィットしてきた選手の一人だ。それが答えだ」と遠藤の起用に消極的な発言を展開した。

　一方で、DFジョー・ゴメスも起用も限られているが、同監督はゴメスが膝の治療を受けた後だったため、ここ数試合で起用を控えたと説明。

　同監督は、負傷者の影響で望まない形で多くの選手を入れ替えてきたが、遠藤とゴメス以外の選手を幅広く起用してきたと語っており、遠藤が同監督からの信用を得られていない状況が明白になったと言っても過言ではないだろう。

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