森保一監督日本代表は、9月の米国遠征で初戦のメキシコ戦（6日）はスコアレスドローに終わり、続く地元米国との一戦（9日）は0－2の力負け。得点力のなさを暴露し、来年6月11日開幕の北中米W杯に向けて不安材料がクローズアップされた。

　前線で使われたFW上田綺世、町野修斗、航小川基の決定力不足は言うまでもないが、森保ジャパンの攻撃のキープレーヤーである左サイドFW三笘薫、右サイドFW伊東純也が、据えて精彩を欠いたことが2試合連続ノーゴールの原因に挙げられるだろう。

　三笘は今シーズンの英プレミアでそれなりのパフォーマンスを見せているが、昨シーズンまでの急縦走の突破だったり、中に切れての右足シュートでゴールを決めるシーンが見られない。

「伊東は欧州5大リーグの1部クラブから相手にされず」

「伊東にしても、所属していたフランス1部S・ランスが2部落ちしたので今オフ、欧州5大リーグの1部クラブにこだわって移籍先を探したが、下位クラブにしか興味を持たれず、年俸など条件面もイマイチだった。すべては昨シーズン途中に痛めた左足首のケガが長引いている上に＜プレーしている限りは完治しないレベル＞と判断されているからです」（サッカー関係者）

結局、伊東はJ復帰も視野に入れつつ、欧州5大リーグの格下・ベルギー1部の古巣ゲンクに出戻り、主戦場の右サイド以外に左サイドでもプレーしているが、ゴールから見放されており、日本時間18日のシャルルロワ戦でも先発出場したものの、後半17分に途中交代。

「一方の三笘も、もともと疲労が蓄積すると切れ味がなくなるタイプだが、今シーズンはフィジカル的に万全でも、突破力に陰りが見られるようになったのが気掛かりです」（前出関係者）

三笘と伊東の森保ジャパンへの貢献度の高さは、守備面でも大いに発揮されている。2人とも足が速く、守備意識が高いため、相手ボールになると素早く帰陣し、体を張って相手ボール奪取に徹する。守備面でも三笘と伊東が精彩を欠くとなれば、森保ジャパンにとってこれ以上のマイナス材料はない。

「伊東の元同僚でS・ランスに残留したFW中村敬介、ドイツ1部のFW堂安律がサイドアタッカーとして森保監督からの期待も大きいが、三笘と伊東と比べると攻撃面では物足りない面もあるし、守備面にいたっては大きなレベル差がある」とは前出の関係者。森保監督にとって三笘、伊東の両翼の低迷は、深刻な心配のタネなのである。

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