シティとインテルでは戦力外状態だった.

　　１-１の同点で迎えた後半ロスタイム、左サイドでMFビトーロからFWステバン・ヨベティッチにボールが渡る。大きく空いた前方のスペースへ持ち出し、インサイドキックで狙いすましたミドルシュート。GKケイラー・ナバスの手を弾いたボールがネットを揺らした瞬間、本拠地ラモン・サンチェス・ピスファンは興奮の坩堝と化した――。
　
　１月15日に開催されたリーガ・エスパニョーラ18節で、40戦無敗を続けていたレアル・マドリーに対し、終盤の劇的なゴールで２-１の大逆転を演じたセビージャ。その立役者となったのは、１月10日に移籍してきたばかりのモンテネグロ代表FWのステバン・ヨベティッチだった。

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　３年半あまりも不調に苦しみ、「過去の人」になりつつあった27歳アタッカーが、加入後たった１週間で鮮やかな復活を印象付けた。
　
　超絶技巧と正確なフィニッシュを武器に、フィオレンティーナで２シーズン連続の二桁ゴールを達成したヨベティッチが、マンチェスター・シティへ引き抜かれたのは2013年の夏。順調にトッププレーヤーへの階段を上っているかに思われた。
　
　だがここで壁にぶち当たる。プレミアリーグの水に慣れず、故障もあって１年目はわずか11試合の出場に留まった。捲土重来を期した翌シーズンも、プレシーズンでは好調を維持していたものの、再び小さな怪我を繰り返してトップフォームには戻らず。チャンピオンズ・リーグ（CL）の決勝トーナメントの登録メンバーから外されるという屈辱も味わった。
　
　15年夏にインテルへ移籍し、勝手知ったセリエAに復帰した後も状況は変わらなかった。とりわけ今シーズンはほとんど戦力外状態で、ヨーロッパリーグには登録されず、リーグ戦でも出番はわずか５試合。いずれも途中出場だった。
　
　今冬、出場機会を求めて移籍先を探していたヨベティッチに対し、古巣フィオレンティーナを含むイタリア国内の数クラブやブンデスリーガ勢が興味を示していた。だが、初挑戦となるスペイン行きを選んだ決断は、どうやら正しかったようだ。

清武にとっては強力なライバルに。

　復活の兆しはあった。セビージャで入団会見を行なった２日後のコパ・デル・レイ５回戦で、前半終了間際にいきなりピッチに立つと、53分に鮮やかなボレーを叩き込んだのだ。相手は、この日と同じR・マドリーだった。
　
　世界王者を相手にわずか９分間で結果を出し、自信が甦ったのだろう。68分から出場したこの試合でも積極的にボールに絡み、そして最後に大仕事をやってのけた。熱狂的な応援で知られるセビジスタのハートを掴んだのは間違いない。
　
「とても嬉しい。こんなにいいスタートが切れるなんて想像していなかったよ。この数日、サポートしてくれたチームメイト、監督、コーチ、そしてファンに感謝したい。みんなが温かく迎え入れてくれたんだ」
　
　試合後、そう喜びを語ったヨベティッチ。抜群のテクニックを持ち、セカンドストライカー、トップ下、ウイングなど、様々な役割がこなせるだけに、清武弘嗣にとっては、新たなライバルがまたひとり加わったことになる。それも強力なライバルだ。
　
　１試合消化が少ない首位R・マドリーとの差を１ポイントに詰めたセビージャが、このままシーズン終盤まで、優勝争いを演じる可能性は小さくない。同時に、ラウンド・オブ・16でレスターと対戦するCLでの躍進も期待される。輝きを取り戻したヨベティッチが、その切り札となるのか。清武の去就とともに、注目が集まる。

http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20170116-00021922-sdigestw-socc&p=2