長友が代表強化へ新ＦＫキッカーに名乗り

東スポWeb 7月28日(月)16時15分配信

日本代表ＤＦ長友佑都（２７＝インテル）が新境地を切り開く。
サッカーの国際親善大会「ギネス・インターナショナル・チャンピオンズカップ」（２６日＝日本時間２７日）で、
インテル（イタリア）はレアル・マドリード（スペイン）と米国・カリフォルニア州バークレーで対戦し、１―１からＰＫ戦の末に勝利。
長友は今季初の実戦となったが、４年後に向けてＦＫ練習に取り組んでいる。
９月に始動するアギーレジャパンでは“悪魔の左足”ＦＷ本田圭佑（２８＝ＡＣミラン）に代わる新たなＦＫキッカーに名乗りを上げそうだ。

日本代表はブラジルＷ杯で惨敗。
長友は「世界のサイドバックたちは攻撃でもみせている。僕も、そこをしっかりやっていかないといけない。得点もアシストも、こだわっていきたい」と
攻撃の再強化を課題に挙げる。

実際に今オフ、都内のグラウンドで行った自主トレでは、得点力アップを意識した練習を積んだ。
親交のあるＪクラブ関係者は「決定力の向上を常に考えていて、キックの精度を高めようとシュート練習を徹底していたし、
プレースキック（ＦＫ）もやっていた」と明かした。

これまで長友が代表、クラブでＦＫを蹴る場面は、ほとんどなかった。
だが、２０１８年ロシアＷ杯に向けてプレーの幅を広げることを決断。
体幹が強く、軸足や体がブレないため、自主トレでは精度の高いキックを蹴っていたという。

恩師の明大サッカー部・神川明彦監督（４８）も、長友のＦＫキッカーとしての資質を認める。
「３年生のときに、早稲田との対戦でＦＫを蹴ったのを見たことがあるが、すごいゴールを決めた。
練習でも（ＦＫは）見たこともなかったけど、あの集中力はすごい。
本人には言わなかったけど、心の中では『すごいな』と思っていた」

日本代表でＦＫといえば本田の独壇場だが、代表の４年間で決めたＦＫゴール数は、わずか１。
もう一人のキッカー、ＭＦ遠藤保仁（３４＝Ｇ大阪）は、４年後のロシアＷ杯までプレーできる保証はなく、現状では完全に白紙。
長友がＦＫキッカーを務める機会もありそうだ。

長友はＲマドリード戦の後半３２分から左ＭＦで出場。
まだ調整段階だけに、無難なプレーに終始した。
ＰＫ戦でもシュートを外したが、勝負どころはまだまだ先にある。
４年後へ、ＦＫにも磨きをかけていく。
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