サッカー日本代表欧州組合宿（６日、千葉県内）６日目は全１２選手が参加して午前、午後の２部練習。午後は７対７の実戦形式を行うなど本格的にボールを使った練習がスタートした。

これまで左サイドバックを務めていたＤＦ長友佑都（２８）＝インテル・ミラノ＝はクロスからのシュート練習で右サイドに入り、バヒド・ハリルホジッチ監督（６３）による右サイドバックへの配置転換が本格化した。

　日が暮れかかったピッチで、ＤＦ長友の右足がうなりをあげた。午後の練習の最後に行われた、クロスからのシュート練習。

左サイドにいた長友はハリルホジッチ監督の指示で途中から右サイドへ移動し、攻撃陣とクロスのタイミングなどを確認した。

　「代表では右でプレーしたことはないと思う。インテルでは両サイドをやっていたので、監督はそれを見てのことだと思う」

　長友を右サイドバックで使うという指揮官の配置転換構想が具体的に動き出した。これまで長友は左サイドバックの不動のレギュラーとして君臨。

右はＤＦ内田篤人（シャルケ）が務めてきたが、右膝などに故障を抱えており、今回は招集外。そこで長友の右サイドでの起用が浮上した。

　日本代表では２０１０年南アフリカＷ杯から左での起用が続いていたため、左サイドのイメージが強いが、所属するインテル・ミラノでは右サイドもこなす万能型。
そもそも明大時代にＭＦからコンバートされた際も右サイドバックだった。

　４月に指揮官が欧州視察でイタリアを訪れた際に右サイドへの転向を打診され、これを快諾。左サイドバックにはＪ１でＦＣ東京の上位進出の原動力となっているＤＦ太田の起用が濃厚だ。

　いよいよ始まるロシアＷ杯の予選。長友は「Ｗ杯に行くのは簡単じゃない」と気持ちを緩めることなくアジアとの戦いに身を投じる。

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