“今季初”のリーグ戦出番なし、今後も先発落ち続く危機に直面

　ACミランの日本代表MF本田圭佑が22日のホーム、チェゼーナ戦（2－0勝利）で出番なしに終わった。
1月のアジアカップでチームを離脱した期間を除いては、今季リーグ戦で初めて。
試合後、本田は、代わりにトップ下に入ったイタリア代表MFジャコモ・ボナベントゥーラが決勝ゴールを決めたことで今後も先発落ちが続くリスクなどを語った。

「今日に限っては勝ちが欲しかった。下位相手でホーム。
その中で自分が出場がなかったのは残念ですけど、やれることはあった。
自分と同じようなポジションが通常活躍することはいいことではないのかもしれないけれど、それは自分目線。

　むしろ、チームが機能して、自分が出た時にやりやすいのであれば……。次の試合もこのまま行けば、（試合に）出ないですけれど、勝ち続ける中で、レギュラー争いをしたほうがチームにとってもよりいいこと。
自分が出た時にも活躍できる。今日の勝利、ボナベントゥーラがゴールしたことは非常に良かった」

　惨敗ならば、フィリッポ・インザーギ監督が解任に追い込まれる可能性があった重要な一戦を、本田は90分間、ベンチから見守った。
サンシーロのミックスゾーンでは、様々な感情を胸の内に抑え込みながら、チームの勝利とポジションを争うライバル、ボナベントゥーラのゴールを祝福した。

　自身が不在の状況で勝利したことで、これまで固定されていた先発の座を失うリスクもある。
だが、チームが機能すれば、出番が訪れた時に活躍できるチャンスも出てくる。
ゴールやアシストから遠ざかり、地元メディアからも試合でのパフォーマンスを批判されることが多かった本田だが、今季初の出番なしという苦境にもポジティブな思考は失っていなかった。

「おそらく色んなものが絡んで、優先順位として自分が外れた」

　本田は年明けから右攻撃的MF、左ウイング、トップ下と様々なポジションで起用されてきた。そしてついにこの日はベンチに。自身の起用法についての質問に対しては悔しさをにじませた。
「結果を出してなくて外されたのであれば、このチームの中では点を取っているのはトップの方ですし、それは理由にはならないと思うんで、
おそらく色んなものが絡んで、優先順位として自分が外れたと、そういう風に納得するしかないわけですから、ゴールだけがレギュラーへの基準ではないというのは、
ある意味、今日証明されたと思う。自分が出た時はゴールはもちろん、すべてチームにとって効果的なプレーっていうのが求められると思いますけど」

　ゴール数を見れば、今季6得点本田はチーム2位タイ。
セリエA得点ランク3位の元フランス代表FWジェレミー・メネズの12得点がトップで、ASローマから期限付き移籍で加入したイタリア代表FWマッティア・デストロと並んでいる。
しかし、本田の得点は昨年10月19日のベローナ戦が最後。開幕直後の7試合6得点2アシストという大活躍から一転、沈黙が続いている。
　チームはセリエB降格圏に低迷する格下を下し、8位に浮上した。欧州リーグ出場圏内の5位フィオレンティーナとの勝ち点差は「6」と上位ににじり寄る中、背番号「10」は今季最大の苦境を迎えている。

サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web
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