“挽回可能な痛手”敵地での試合を増やせ

　「マイアミの奇跡」と呼ばれたアトランタ五輪の日本対ブラジル戦。両者の間には圧倒的な力の
差があり、ゆえにＧＫ川口能活はシュートの嵐にさらされた。

　けれども、あの日ブラジルが放ったシュートの数は、この日の日本がＵＡＥに見舞ったもの
よりも少なかった。

　９０分で３０本。

　よほどの力の差がない限り、これほどのシュートは打てるものではない。ところが、さほど
力の差はないチームを相手に、この日の日本はこれだけのシュートを見舞った。シュートの数
だけではない。決定機も数えきれないほどあった。だから「ｅｓｔｏｙ　ｃｏｎｔｅｎｔｏ
（わたしは満足している）」というアギーレ監督の言葉は、わからないでもない。

　惜しむらくは、完全に勝つ意欲を放棄していた延長に入ってからのＵＡＥを、もう一歩追い
込もうとしなかったということだろう。中２日での試合。疲れがあったのはわかる。だが、
耐えに耐えて、にもかかわらず追いつかれてしまった相手の忍耐度は、木の葉一枚が落ちただけで
溢（あふ）れそうなコップのような状態だった。

　ＰＫ戦はサッカー選手にとってのロシアン・ルーレット。勝ち負けは運任せの部分が大きいが、
自分たちの運命をそんなものに委ねるのは絶対に嫌だ、という意思のようなものが感じられない
のは残念だった。

　とはいえ、１次リーグから注目を集めていた若き才能たちを、終始一方的に追い込んだことを、
わたしは高く評価したい。１点しか奪えなかったことは予想外だったが、これほどまでに圧倒
できるとは、実は思っていなかった。

　あれほどチャンスを作りながら１点しか奪えなかったとなると、必ず出てくるのが「決定力
不足」「ストライカー不在」といった言葉である。否定はしない。だが、嘆いたところで現代表の
問題点は解決しない。

　ここまでの試合ではほとんど気にならず、しかしこの日は痛感させられてしまったのが、パス
コースのかすかなズレだった。走っている味方のスピードや体勢に無頓着なパス――受け手が
一瞬勢いを減じなければならないパスが、日本の場合、まだまだ多い。そして、これは個人の
意識次第で改善できる問題である。

　ともあれ、これで連覇の夢は断たれ、コンフェデ出場への道も消えた。日本は、貴重な真剣
勝負の機会を失ったことになる。コンフェデに出ていてもＷ杯で勝てなかった日本は、今後、
どうするべきなのか。

　敵地での試合を増やすしかない。

　欧州か。アメリカ大陸か。とにかく、日本のゴールデンタイムに試合時間を合わせるなどと
いうことはせず、できる限りアウェー感を味わえるマッチメークをしていくしかない。

　この負けはもちろん痛い。だが、協会の考え方次第によっては挽回可能な痛手でもある。
（金子達仁氏＝スポーツライター）

http://www.sponichi.co.jp/soccer/yomimono/column/kaneko/2015/kiji/K20150126009698490.html