「彼にとっては、2部よりも1部のほうが簡単なんだ」

打ちのめされた。鳥肌が立つような感覚が圧倒する。5年前のことだ。
父親のハンスと一緒にユリアン・バイグルは、観客席でジグナル・イドゥナ・パルクを体感した。
8万の情熱が渦を巻いている。
その頃は、5年後にボルシア・ドルトムントの一員となり、開幕戦でブンデスリーガのデビューを飾り、
ボルシアMGを4-0で一蹴する立役者となることなど、夢にも見なかった。

超新星、現る。2015年8月26日付の『シュポルトビルト』誌は、「スーパー坊や」という見出しでバイグルを取り上げた。
今夏、2部の1860ミュンヘンから加入したU-20ドイツ代表は、15/16シーズンの開幕戦で先発の座を掴み、90分間フル出場する。

的確なポジショニングと正確なパスで、中盤の底でドルトムントの戦いを支えた。
『キッカー』電子版のデータによれば、ボルシアMG戦におけるバイグルのパス成功率は94%となった。
出場した全選手の中で最も高い数値だ。
1860ミュンヘンで、バイグルをU-23から発掘した当時に監督を務めたフリートヘルム・フンケルは、
バイグルのパスについて「常軌を逸した正確性」と言い表している。
そしてフンケルは「控えめで向学心に溢れる」バイグルのことを、“鶏群の一鶴”と見ていた。

「私はユリアン（・バイグル）がドルトムントのゲームをさらに特徴付けると確信している。
彼にとっては、2部よりも1部のほうが簡単なんだ。より優れた選手とプレー出来るからね」

2部の舞台は、バイグルの才能を持て余している。少なくともフンケルの目にはそのように映った。
しかしバイグルにその自覚はなかった。ドルトムントに渡る直前のシーズンの出来を「まあまあ」と捉えて、
まだブンデスリーガに対する自信はなかったのだ。

ELオッド戦は通過点にすぎない

そんな「控えめ」なバイグルを説得したのが、時を同じくしてBVBの指揮官に付いたトーマス・トゥヘルだった。
フンケルが見抜いた才を同じ様に感じたトゥヘルは、マインツの監督を辞した後の浪人時代に注視し続け、
何としてでもバイグルを獲得しようとする。そして長い対話の末に、「スーパー坊や」の説得に成功した。

「トゥヘル監督は僕にあるプロジェクトを示した。それに僕は納得したよ」

指揮官トゥヘルが、BVBの未来と自分に対してどんな計画を描いているかを知ったバイグルは、
トッテナム、ナポリ、アヤックスに断りを入れた。
そしてやって来たドルトムントでバイグルは、イルカイ・ギュンドアンや香川真司といった「優れた選手」とプレーする機会を得る。
バイグル、ギュンドアン、香川で構成されるBVBの中盤は、ブンデスリーガでも屈指のクオリティを示し始めている。
5年前に鳥肌を覚えたピッチで、若き才能は仲間に恵まれ、今まさに羽ばたこうとしているのだ。

『シュポルトビルト』誌は19歳のMFのことを「ふてぶてしく屈託がない」と表現する。
ミヒャエル・ツォルクSDは「全てのアクションに意図を持っている」と評する。

第2節のインゴルシュタット戦でもバイグルは90分に渡って堂に入ったプレーを見せた。
パス成功率は88%を記録する。これも両チームの中で最高の値である。

バイグルは、27日に行われるヨーロッパリーグのプレーオフ、オッドとの2ndレグでも「ふてぶてしく屈託がない」プレーを見せて、
パスは「常軌を逸した正確性」を示すだろう。そしてドルトムントをEL本戦に導くはずだ。
フンケルは、バイグルがドイツ代表になると見ている。オッド戦は通過点に過ぎない。

5年の時を経て、8万の情熱は、かつて打ちのめした14歳の少年のプレーに酔いしれるようになる。

http://www.footballchannel.jp/2015/08/27/post104183/2/