【国際親善試合 日本 3―2 ブラジル （ 2026年11月14日 シンガポール ）】 サッカー日本代表（FIFAランキング17位）が14日、4チームによる国際親善試合でブラジル（同6位）を3―2で破った。ブラジル戦は昨年10月以来通算2勝目（2分け12敗）で、2勝はアジア勢初の快挙。MF坂元達裕(30＝コベントリー)の劇的弾で王国を退けた。

　日本は前半15分にMF久保建英、同19分にMF中村敬斗が得点を挙げ2点リード。しかし、ブラジルも前半33分にFWビニシウスの得点で1点を返すと、後半30分に再びビニシウスがゴール。両者一歩も譲らない戦いが繰り広げられた。

　それでも後半アディショナルタイムの46分に5年ぶり復帰の坂元が代表初ゴールとなる勝ち越し弾を決め、突き放した。

　坂元は中学時代をFC東京の下部組織で過ごし、中学卒業後は前橋育英高校へ進学。3年次に高校サッカー選手権に出場し、準優勝に貢献した。東洋大を経て2019年に山形に加入。C大阪を経て2022年1月にベルギー1部オーステンデへの期限付き移籍同年5月に完全移籍を果たした。

　その後、イングランド2部コベントリーへ移籍。利き足の左足の正確なキックやドリブルを武器に主力として活躍し、昨季はクラブの25年ぶりのプレミアリーグ昇格に貢献した。

　各年代別日本代表の選出経験はないが、2021年3月にフル代表に初招集。しかし、怪我により途中離脱となった。それでも同年6月のW杯アジア2次予選タジキスタン戦で国際Aマッチでの代表デビュー。橋本拳人の得点をアシストした。

　ブラジル戦後は代表初ゴールを振り返り、「素直に嬉しかったです。途中から流れを変えるために投入されて、その中で1回ビッグチャンスがこぼれてきて、それをしっかり決め切れたのでよかった」と語った。

　5年ぶりの代表復帰戦で大役を果たした坂元は「日本から海外に移籍して、なかなか代表に呼ばれなくて苦しい時間も多かったですけど、こうやって30歳になる年に代表に帰ってきてゴールを決められたのはすごく感慨深い」とうなずいていた。
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