【モンテレイ（メキシコ）3日（日本時間4日）】サッカー日本代表のモンテレイでの練習初日に主将の姿がなかった。MF遠藤航（33）＝リバプール＝が、左足の違和感のため宿舎で別メニュー調整。協会関係者は「この間の試合を受けて違和感があるとのこと。W杯開幕に照準は合わせている」と説明した。

5月31日のアイスランド戦（MUFG国立）で左足の手術から約3カ月半ぶりに実戦復帰したが、違和感を訴えて前半45分で交代。試合後に遠藤は「オペをしたところがおかしいというわけではない。何も心配はいらない」と明かした。ただ、2日（日本時間3日）にモンテレイ入りした際には、足を引きずる様子があった。

W杯の日本代表メンバーで守備的MFのボランチを本職とするのは、遠藤、鎌田、田中、佐野の4人。ボール奪取能力にたけ、試合終盤に守備を固めるクローザー起用も想定される精神的支柱がもし欠けることになれば、優勝を目指すチームにとって大きな試練となりそうだ。

★この日の練習　

午前10時、気温30度を記録する中で選手25人がピッチに集まり、約1時間のトレーニングで汗を流した。主将のMF遠藤はホテルで調整。DF瀬古は全体メニューから外れピッチ脇でランニングを行った。ランニングやボール回しなどをこなし、最後の練習メニューでは若手組、中堅組、ベテラン組に分かれてゴール3つのミニゲームを実施。長谷部誠コーチがフリーマンで加わり、名波浩コーチの合図で各チームがゴールを目指した。

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