Ｗ杯アジア２次予選の北朝鮮戦（２１日・国立、２６日・平壌）のメンバーが１４日、発表されました。





ＤＦ長友佑都（３７）＝ＦＣ東京＝の名前があってみなさんは驚きましたか？　
Ｗ杯カタール大会以来、１年３カ月ぶりの復帰に「サプライズ招集」の見出しがあちこちで躍っていましたが、
私はそうは思いませんでした。
森保一監督（５５）を筆頭にした代表スタッフがしっかりＪリーグも視察しているんだなと実感しましたね。

今季の長友ははっきりいってすごいです。彼のストロングポイントは①走る②突破する―。
３７歳とは思えない無尽蔵ぶりで、２つの強みを思う存分発揮しています。
今季からＦＣ東京には元日本代表の早川直樹フィジカルコーチ（５９）がスタッフ入りしました。
代表の長友を間近で見ていたコーチですが、「驚くことばかりです」と話していました。

もうひとつ今回招集された理由は、チームリーダーとしての彼の存在感です。
森保ジャパンの主将は名門リバプールでも評価を高めている遠藤航（３１）がいますよね。
遠藤とは違うリーダー像を長友は持っていますから。

アウェーの平壌での試合は何が起きるかわかりません。それこそ、選手が入国できないことだってあるかもしれない。
それでも涼しい顔でチームを鼓舞できる。今回の北朝鮮２試合における長友の招集はとてもうなずけるものだと思いました。

あとひとつ、長友はサイドバックなら右でも左でもできます。
今回は故障で招集を見送られた中山雄太（２７）＝ハダースフィールド＝の役割を十分埋められます。

持ち前のフィジカルの強さにリーダーシップ、そしてユーティリティーぶり。
この３つが３７歳の長友が再び代表に呼ばれた理由です。　
（元Ｊ１横浜監督・水沼貴史）

2024.3/16 10:00
https://www.zakzak.co.jp/article/20240316-PJJISO5ILBNB3JOWCMQFWDR74A/