「一番怖いのは勝ち続けること」
　さらに黒田監督は、勝つことで生まれる“慢心”こそ最大の敵だと熱弁する。

「一番怖いのは勝ち続けること。これまできちんと習慣になっていたことの細かい部分が省略されてしまう。『やれて当たり前』という気持ちを削ぎ落とさないといけない。日々の練習で甘さをなくす作業をすることが重要だと思っています」

　青森県の選手権予選。青森山田は弘前中央に22-0で勝利した。そのニュースは驚きをもって伝えられ、SNSでは「無慈悲すぎる」「ちょっとやりすぎではないか」といった批判的な声が上がった。それでも徹底して手を抜かないのには理由がある。

「相手がどこであろうと100％の思いでぶつからないと(相手に)失礼だと思うんです。貴乃花が2場所連続全勝優勝した時もこのような批判が出ていました。後に貴乃花は『横綱でも一瞬でも気を抜いたら、15戦全敗しますよ』と言った。つまり、どんな時も持っているものを100％出し続ける習慣が大事なんです。『3、4点取ったからいいや』となって、ダラダラやるチームに次の勝利はない。いつでも全力を尽くさないといけませんし、相手に対して力を抜くことはむしろリスペクトに欠けている行為だと思います。

　大きなプロジェクトをみんなでやっているのに手を抜く社員が出てきたらうまくいきますか？　東大に入るための勉強で手を抜きますか？　僕は常に100％で取り組めることが尊いことだと思っていますし、それが教育としても大事だと思うんです。それが習慣化されるからこそ、1本のシュートにもこだわれる。彼らが大人になったときにどんな時でも率先して戦える、働ける人間になれると思うんです」

「試合に勝つこと」だけが目標ではない。自分に妥協せず、課題意識を持つことは、チームの共通認識として植えつけられている。黒田監督は続ける。

青森山田が“横”に積んできたブロック
「横に積んでいくブロックも大事だということです。流行や見せ方を重視して短期間で積み上げられたブロックは、その瞬間はいいかもしれないけど、一度ぐらついたら脆い。上にも積みながら、横にも積んで広げていく。もちろん横に積む作業は、ストレスがかかる地道な作業です。でも、それこそが強固な組織をつくる上で重要な作業なんです。勝負事なので、勝った、負けた、はあります。大切なのは、負けた時にすぐに全員で立ち戻り、共有できるポイントを持っているか。こういった作業はこれからも続けていきたいと思っています」

　黒田監督を中心に積み上げてきた“ブロック”。今年、その上に立つチームの中心には絶対的エースがいる。J1・FC東京に内定しているMF松木玖生(3年)だ。黒田監督は松木に絶大な信頼を寄せるが、「彼がいるから強いというわけではない」と語気を強める。

「確かに松木は一切の妥協を許しません。周りに厳しいことも言う。それは自分に対しても一緒で、誰よりも率先して動いているし、全体を掌握している。だから、彼の言葉は文句にならずに響くんです。今の若者では珍しい存在だと思います。

　ただ一方でその強い個性はチームの中で浮く存在になる危険性も孕んでいる。今年のチームが強いのは、MF宇野禅斗(J2町田内定)、FW藤森颯太らが松木に対して面と向かって意見を言えるところ。もちろん、宇野や藤森に対して意見できる選手もたくさんいる。正直、私から見ていても厳しすぎるんじゃないかな、と思うくらい議論が活発化しているんです。

　それはここにいる全員が心から勝ちたいと思っているし、本気で成長を求めているから。県外の選手も多くいますが、雪国までやってきて青森山田の門を叩く時点で、自分が何をするべきか、何を目指すべきか、覚悟を持っている選手が多いからだと思います」

　今年の春、全体ミーティングを終えたキャプテン松木は黒田監督に向かってこう告げた。

「監督、僕たちは今年、3冠を達成します」

　それ以降、松木はメディアの前でもこの言葉を発信し続けた。

「27年前、100回大会で全国優勝や三冠を目指すなんて夢にも思わなかった。春先に松木の言葉を聞いた時は『そんな簡単なことじゃないぞ』と言っていたのですが、今はそれにふさわしいチームになった。選手たちが1試合たりとも負けたくないと言っているし、そのためにあらゆる努力、辛抱、工夫をしてくれている。チーム全員がキャプテンと言ってもいいほどの熱量を持っている。そんな気持ちにしっかりと寄り添ってあげることが、我々、指導者の役目かなと思っています。彼らがこの快挙を本当に成し遂げられるのか楽しみにしています」

でもプロでは活躍できない
基本、個では勝てない選手ばかり

「次の一世紀に繋がる大会に」　

　最後に黒田監督は、100回の歴史を刻んできた先人たちへの感謝を述べた。

「戦争で中断した時期もありましたが、この大会を守り続けてくださったからこそ、100回大会を迎えられた。この節目の大会で監督としてベンチに座れるのはとても光栄なことです。100年の歴史の中で高校サッカーをこれだけ盛り上げてくれた先人たちがいる。高校サッカーの思いを背負い込みながら取り組んでくれた人たちがいる。僕らが100回大会を盛り上げているわけではなく、そういう人たちが僕らに100回目の舞台を与えてくれた。だからこそ、僕らは次の一世紀に繋がる大会にしないといけないと思います」

　松木を始め、今の3年生たちは2年連続、決勝戦で涙を飲んできた。今年の決勝は8年ぶりに国立競技場で行われる。記念すべき大会で横綱・青森山田はどんなサッカーを見せてくれるだろうか。

黒人の留学生が
無双してる高校だろ？

俺がキーパーだったら次の日電車に飛び乗るわ

その割にプロで大成する選手ほとんどいないよな

羽生結弦くらいになってから言えば

将来、中小企業で立派な社畜になりそうな人材だな

その最強山田の中でも最強の松木が来年プロになるけど活躍できるかね

ユースでクラブに残れなかったが絶対プロになるっていう
向上心の強い選手が厳しい環境を求めて青森山田にいくんだよね
ユースでの技術の下地がある上で上昇志向と根性が凄いから普通の高校生では対抗できない

また決勝で負けるフラグかな？

サッカーにコールドないの？

20年以上前、弘前大学で学生してた頃は、サッカーよりも野球の方が有名だったな。

無慈悲な戦いするギラギラ感は、エリア的に圧倒的不利な場所から全国の頂点を極めるには
それぐらいじゃないと、ってことなのかな

中学年代から青田買いしてるから

バスケの能代が最強だった時みたいな感じ
いずれ終焉を迎える

できるヤツが集まってりゃそうなるだろう

こういう流れができると集まるからな。

まぁでもPL、桐蔭にしても国見、東福岡にしても１０年はもたん。

能代もあったな。

常勝軍団は１０年までと歴史的に決まってる。どういうわけかな。

選手権は優勝できません。

ずっと日本で無双している山田がスペインのユースとやった結果とか動画とかある？

J3とどっちが強いの？

青田買いと叩き売りのコンボ

選手権2年連続決勝で負けてるからじゃない？

3連覇とかするとやっかみが酷くなると思うけど。

高校3冠って達成したのは本山の時の東福岡だけ？

松木君伸びて欲しいけどなあ
とんがってるステータスはないから何か見つかるといいな

悔しくないのか！

柴崎以外に誰か代表クラスいるの？？

県内の生徒ばかりじゃないとしても卒業生がそのまま青森県内のJクラブへという流れの受け皿があれば面白いのに

布っての比べて黒田剛って
人は指導レベルはどうなんだ
上のレベルで監督やれそうか？

この間やってた青森山田×広島ユースはめちゃくちゃレベル高かった
多くの高校サッカーファンに見てほしかったわ

野球でも体を作りすぎて高校生を超えているがプロに行ったら通用しない奴が多い