同じ大会方式で行なわれているＵ－１７ワールドカップも含め、過去の大会を参考にすれば、３位でグループリーグを突破できるおおよそのボーダーラインは、勝ち点３で得失点差マイナス１。得失点差０ならかなり高い確率で通過できるが、マイナスが２よりも大きくなると厳しくなる、といったところだ。

それを考えれば、日本は同点に追いつければベターだったが、同時に、２点目を絶対に失ってはいけなかった。

にもかかわらず、終了間際に痛恨の失点を喫した。日本は後半、チャンスを増やしはしたが、その一方で強引な攻撃が裏目に出て、カウンターを受ける場面も少なくなかった。行ったり来たりの展開は、日本にとってはかなりの危うさをはらんでいた。センターバックのＤＦ中山雄太が語る。

「ウルグアイが自分たちにボールを持たせているという感覚はあった。そこで一発（のカウンター）があるのが、相手の特徴。それだけが怖かったので、ボールを持ちながらもトミ（ＤＦ冨安健洋）などとコミュニケーションを取りながらやっていたが、結局、失点してしまった」

中山とセンターバックのコンビを組む冨安は、「２失点目はいらなかった」と悔しそうに語り、こう続ける。

「最悪０－１でもいいと自分のなかでは考えていたので、２失点目はかなりショック。自分たちが甘かった」

中山はまた、「１点を取りたいという感情だけでプレーをしてしまうのは、避けなければいけなかった」と悔やむ。

１点を失った後の日本は、グループリーグ３試合をトータルでマネージメントするという意味では、拙い試合運びだったと言わざるをえない。目の前の１勝、あるいは勝ち点１を目指すひたむきさは大事だが、愚直なだけではこうした大会は勝ち上がれない。

この結果、日本の得失点差はマイナス１となった。もちろん、グループリーグ第３戦に勝利すれば問題はなく、自力で２位以上を確定することができる。しかし、もしも敗れれば、得失点差は少なくともマイナス２までは落ちることになり、３位でのグループリーグ通過は微妙なラインになってくる。

しかも、第３戦の相手はイタリア。初戦ではウルグアイに０－１で敗れはしたものの、今大会屈指のハイレベルな攻防を展開しており、実力的に言えば日本よりも上。第２戦では、日本が苦しんだ南アフリカを２－０で一蹴している。そんな相手に勝利する、あるいは引き分けなければいけないという状況は、かなり厳しい。

この状況に思い出されるのは、奇しくも同じ韓国で開かれた２００７年のＵ－１７Ｗ杯である。

柿谷曜一朗（セレッソ大阪）、齋藤学（横浜Ｆ・マリノス）らを擁した、当時のＵ－１７日本代表は、初戦でハイチに先制を許しながら、３点を奪い返して３－１の逆転勝ち。だが、第２戦でナイジェリアに０－３の完敗を喫すると、引き分けでも２位通過が決まる第３戦でフランスに１－２の逆転負け。勝ち点３の得失点差マイナス２でグループ３位となり、わずか得失点差１の差で決勝トーナメント進出を逃している。

試合ごとの展開や２試合を終えた時点での状況が、１０年前の大会と非常に似ている今大会。なにやら悪い予感もしてしまう。

ただし、１０年前と違うのは、相手のイタリアが日本と引き分けても２位通過を決められることだ（勝ち点４で日本と並ぶが、得失点差で上回る）。

引き分けなら、日本も勝ち点を４に伸ばし、３位での通過をほぼ確実にできるだけに、お互いにとって悪い結果ではない。イタリアが手堅く守備を固め、世界屈指のリアリストらしく最大限にリスクを排除した戦いに徹してくれれば、日本にとっても（引き分ければいいという意味では）戦いやすくなるだろう。

今大会に出場している２０歳以下の選手たちは、３年後に控えた東京五輪での中心となる世代だけに、世界レベルの試合をひとつでも多く経験してもらいたいところだが、果たして、日本は決勝トーナメントに進出することができるのだろうか。

ウルグアイ戦の２点目がなければ……。そんな結末にならなければいいのだが。

勝負のイタリア戦は５月２７日、現地２０時キックオフである。

（取材・文／浅田真樹　撮影／佐野美樹）

ウルグアイ思ったより下手くそだったからイタリアなら余裕だよ

いや別に引き分ければええだけやん

何がいい試合内容だ！勝たなきゃ意味ないんだ糞が！

キーパー次第だな

今の代表よりボールキープ力があってポゼッション力ではU20の方が上だな

小川怪我したしもう無理じゃね

富安が毎試合、致命的なミスをしているのを修正しろよ。

そもそもポンコツ富安は過大評価。　所詮J2レベル

引き分けは2位通過になるのか
次の相手がフランスやん
負けて運良く3位通過しないと無理ゲーなんだな

冨安がミスったように見えてその前の舩木だかのパスが超適当だったとかそういうのをちゃんと見ないと

ゴール前でフリーで、ヘッディングを左隅のキーパーにパスしていたら勝てない
あの凡ミスが無ければ、悪くても引き分けだった試合

韓国で開催している段階で、終わっている

ボールの回転見えてない奴って意外と多いよな
サッカーやった事ない年輩の人なんだろうか

というか参加プレーヤー全員10代だから、これみてA代表がどうのと言ってるのはアホとしか言えないぞ
この大会の楽しみ方は、所々で光るプレーしてる選手の将来を想像して楽しむことであって、
ミスや失点を槍玉に挙げて批判することではない

こんなん別に優勝せんでもええよ
それより将来トップリーグでオッサンに混じって活躍する選手が何人現れるかだ

香川とか大迫とかがいとも簡単に回転殺してコースに蹴るから
ボールの回転がシュートに影響無いかのように勘違いする人が増えて困ったもんだ

それなりにボールは回せるだろうが、最後のイタリアの壁を突破出来るかは分からん
守備だけでも構わんから、小川の代役の選手には奮起して貰わないとな

イヤイヤ冨安全然ダメだろ

まあ監督が内山の時点でつんでる

小川が居ないんじゃイタリア/イタリアにがっつりいくわ

誰がミスしたとかそういう問題じゃなくて、監督含めたスタッフと選手の選考の時点で大失敗
さらに軸になる小川がケガして愚将の内山が今さらテンパってる状態
最初から負け戦

ボランチが致命的にダメ
大将がスタメンだったのもしょうがないレベル

パスミス連発と高く上がったボールをトラップミスしたとこみて震え上がったわ
あ、これ負けるな、って

日本が決勝トーナメント行く条件はペクスンホとイスンウみたいなスーパーな選手がいること

つまり無理

リフティングもできないようなデブに偉そうに非難される若い子達が可哀想

小川なしでイタリア相手とか無理すぎるわｗ

もう相手なんか日本のミスまちサッカーすればいいだけだから余裕だわな
この世代はミス多すぎるからミスまちカウンターサッカー最強って思ってしまう

堂安と三好がもう少し奥で仕掛けないといけないんだけど
どうしてもブロックが固いから一歩手前になっちゃう
ボランチとサイドバックがもうちょっとだけ頑張る必要がある

出る前に負けること考えるバカいるかよ

現地20時っつうと日本時間20時か？

もう前半からハイプレスして後は最後まで守りきるくらいのサッカーしか勝ち目ないな
だらだらやってると下手糞なパスサッカーさせられてミスからのカウンターで終わるよ

この世代の大会とかもうちょっと代表選手枠増やしてもいいんじゃないのかねえ

マイアミの奇跡の時も2勝1敗で3チーム並んで
試合終了間際に1対2と負けていて1対3とされたために予選落ち
この時その日本と入れ替わり2位に滑り込んだナイジェリアが金メダルだった

A代表じゃなくU世代のチームがこれだけ注目されるのは日本ぐらいだろうな　悪いことではないが
他所はせいぜいU-23が五輪代表として出場する時ぐらい

久保君はもちろん堂安や富安も
ついこないだまで高校生だったと思えば
普通に有望だよ
だが高卒3年目の三好、オメーは駄目だ

もしかして日本が韓国に勝てるのってa代表だけ？w

フランスと韓国どっちとやっても勝てる可能性は低いよな