日本代表は23日に行われる2018 FIFAワールドカップ ロシア アジア最終予選・アラブ首長国連邦（UAE）代表戦に
向け、敵地アル・アインでトレーニングを行っている。

「初戦でUAEに負けた試合もそうですけど、何が起こるか分からない。
心からW杯に出たいと思っているのは、ほかの国も一緒。
そういう国同士のぶつかり合いなので、その勝負を分けるのは本当に少しのところだと思います。
その“少し”を変えていくためにも1試合1試合、一瞬一瞬を大切にしていきたいと思います」と語るのは、
GK川島永嗣（メス）だ。

日本代表のヴァイッド・ハリルホジッチ監督はメンバー発表で「経験」という言葉を使った。
そのことについて川島は「経験というのはプラスアルファだと思うので、
まず大事なのはチームがどういう形で戦っていくか。
この2試合で難しい状況も出てくるだろうし、ピッチ外でもそうだと思います。
そういうところで自分自身も声を掛けて、努めていきたいと思います」とキーワードがひとり歩きすることに苦言。
あくまでもチームで戦うことの重要性を説いた。

AFCアジアカップ2015 オーストラリアを含め、UAEには2連敗を喫している。
その状況に「負けて気持ちいい人は誰もいないと思います」と川島は語気を強める。
「それは選手がみんな感じていることですし、日本の国民みんなも感じていると思う。
そういう気持ちというのは、今回の試合で力に変えていかないといけないと思います。
そういう大きな気持ちをぶつけていくこと」と話す。そして「本当に勝つだけだと思います。
いままで2戦で2敗しているので負けは許されないと思うし、
大きな気持ちで次の試合に臨みたいと思います」とリベンジを誓った。

そうした中で主将・MF長谷部誠が負傷離脱する。「ニュースを見た時は非常にショックでした。
いまの代表の中で、彼に代わるリーダーはいないと思う。
あいつがいないというのは選手もスタッフもショックは大きいと思います」とその影響を語る。
その一方で「こういう時だからこそ、1人ひとりの結束力を高めないといけないですし、
チームの真価が問われると思います。
逆にあいつの分までチームがいい結果を出せる様に戦っていきたい」と強い決意を語る。

また、3月20日は川島にとって34歳の誕生日でもある。そのことについて話を振られると「恥ずかしいな」と照れ笑い。
抱負を求められると「個人的にはチームで厳しい状況が続いていますし、
いろんな厳しい状況がサッカー人生の中であると思います。
それをしっかり自分としては形にできる年にしたい。
こういう期間を支えてくれる人たちみんなに感謝する意味でも結果を残したいと思います。
代表もW杯を懸けた大事な年なので、自分もその力になれるように全力でやっていきたい」と答えた。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170321-00000012-goal-socc