「僕が生きた、そして愛した美しいフットボールよ、さようなら」

シャビ・アロンソの引退声明は短く、シンプルかつ効果的で素晴らしいものであった。
それはまるで、彼のプレースタイルのように。

アロンソは彼のプレーに値するほどの称賛を、キャリアを通して受けてきたわけではない。
彼は今シーズン限りで全てのメジャータイトルを獲得した素晴らしいキャリアに幕を引くが、
彼を最高のプレーメーカーとは思わない識者も数多くいた。

常に懐疑的な目を向けられてきた。後に加入するレアル・マドリーにすら、
アロンソの能力に納得していない人物がいたようだ。
そのため、2004年の夏にレアル・ソシエダから移籍金1600万ユーロ（約20億円）で
ラファエル・ベニテス率いるリヴァプールに移籍していった。

また、獲得を求めたベニテスでさえアロンソに絶対の信頼を置いていたわけではなかったのかもしれない。
2008年にはガレス・バリー獲得のため、アロンソを売却しようと試みている。
もっとも、それに激怒したのはリヴァプールのサポーターで、欧州選手権直後の売却は阻止した。
夏に行われたラツィオとのフレンドリーマッチの際には「お気に入りのガレス・バリーを
お前の尻の穴につっこんでやればいい」と痛烈にベニテスを皮肉ったほどだ。

一方で、アロンソはアンフィールドのサポーターから最も愛された選手の一人だ。
フットボールを知る者であれば、それを理解するのはとても容易なことだった。
視野の広さとパス能力は、リヴァプールのレジェンドでマージーサイドにキャリア全盛期を捧げた
ヤン・モルビーを思い出させる。
アロンソはスカウス（リヴァプール人の愛称）のメンタリティを愛し、ジェイミー・キャラガーとは親友になり、
いつも試合について深い議論を交わしていたほどだった。

「『キャラ、黙れ、お前にはなんのアイデアもないのか』とよく言ったものだよ。
でも、彼はそういう言い合いや議論を好むヤツだったんだ」

そうアロンソは述壊している。

しかし、無論アロンソは頭ごなしに相手を否定するような人間ではない。
学ぶことに貪欲な選手だったからこそ、今のような地位を築けたのだ。
キャラガーだけでなく、スティーヴン・ジェラード、ディトマール・ハマン、
そしてサミ・ヒーピアから多くのことを学んだと認めている。

彼は知的で意固地な人間であるが、同時に自己批判的であり、謙虚な人間でもあった。
自陣からのロングシュートによりイングランドで一躍有名になったときには、彼に集まる賛辞に当惑していたほどだ。

「（あんな遠くからシュートを打つことに）一体リスクがあるというのかい？　リスクなんてない。
仮にシュートが決まらないとしても、誰も僕にゴールなど期待していないんだから関係ないことだ。
そういう状況では、キーパーが愚かに見えるだけさ」

「僕は自分が愚かだと見えるような行動は取らない。そこにはリスクがあるからね。
僕がドリブルで相手をかわして、ペナルティーエリアに持ち込んでいったのを見たことがあるかい？　
そんなことはありえない。それは僕のスタイルではないし、僕がやるべきプレーではない」

アロンソはタックルも彼のスタイルではないと正直に認め、2011年にはタックルを
“質の高いプレー”ではなく“最終手段”だと自身の見解を示している。