著名なコメディアンであるウィル・フェレルは土曜午後のアンフィールドを訪れ、リヴァプールがスウォンジー・シティの隙だらけのディフェンスラインを翻弄するところを見るはずだった。しかし、試合後に笑うことになったのはポール・クレメントのほうで、スウォンジーにとってはアンフィールドでのリーグ戦16試合目にして初勝利を飾ることになった。

2017年に入ってからプレミアリーグでまだ勝ち星がなく、アンフィールドでの無敗記録も破れ、シーズン開幕当初は注目を集め、元気の良かったレッズもすっかり意気消沈してしまったようだ。

抑え込むのが簡単になり、インテンションもハードワークも影を潜め、ユルゲン・クロップの選手たちには辛い年末年始となった。

ここ6試合で勝利を収めたのはわずか1試合、しかもFAカップでのプリマス・アーガイルとの再試合で、勝ちはしたものの、とても満足できるようなパフォーマンスではなかった。

もちろん、いくつか仕方がない要素もある。サディオ・マネの能力はいまアフリカ・ネーションズカップでセネガル代表のために使われているし、フィリッペ・コウチーニョ、ジョーダン・ヘンダーソン、ナサニエル・クライン、そしてジョエル・マティプは万全な状態とは言えない。

しかし、リヴァプールが大きな野心を掲げているのであれば、ホームで最下位のチームを倒すべきであった。「今日は3ポイント取る大きなチャンスだった。それができなかったのはとてもフラストレーションが溜まることだ」と試合後、クロップは認めるとともに、いくつか集中力が欠如するシーンがあったことを悔やんだ。

スウォンジーは、3本の枠内シュートが全てゴールとなったが、それらの3ゴールはどれも素晴らしいもので、リヴァプールを相手にした固い守備が報われた形となった。どちらのチームも枠内シュートが打てなかった退屈な前半であったが、後半に入ると試合は一変し、フェルナンド・ジョレンテがその引き金を引いた。

ジョレンテは4分間で2つのゴールを決めて先行し、ロベルト・フィルミーノのヘディング、そして素晴らしいボレーによりリヴァプールは追いついたものの、ギルフィ・シグルズソンが試合を決めるゴールを決めた。クロップは試合後次のように語った。

「3つの失点の際の守備はいずれも十分なものではなかった」

「誰でもなく、我々のミスだ。このミスをしっかりと見つめ、今後に反映しなくてはいけない」

リヴァプールは上位勢相手には試合を支配するものの、本来ポイントを取るべき下位相手には取りこぼしを続けている。

そして最もレベルが高いと言われているプレミアリーグでは、こうしたちょっとした足踏みによって2016-17シーズン開幕当初の勢いがすぐになかったものになってしまう。

レッズは野心を持ち、前を向いていくべきだが、チャンピオンズリーグ出場圏内を目指すことも簡単なことではなくなってしまった。

クロップの言葉を借りるなら、リヴァプールがどこまでいけるかは彼ら自身にかかっている。今こそ、彼らは自分たちに自信をもって戦うべきである。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170124-00000019-goal-socc