ドイツ１部フランクフルトに所属する日本代表ＭＦ長谷部誠（３２）が２２日、シーズンの中断期間を利用して、羽田空港着の航空機で一時帰国した。

　年内最終戦となった２０日のマインツ戦ではフル出場で３－０の勝利に貢献した。欧州チャンピオンズリーグ出場圏内の４位につけるチームにあって、長谷部は今季国内リーグ戦１６試合中１４試合で先発出場するなど定位置を確保。１８年６月末まで契約延長したことも発表された。「上を目指そうという意思をチームから感じられた。ビジョンがはっきりしたことも大きい。（契約延長は）チームが早い段階で言ってくれたので、断る理由は見つからなかった」と話した。

　プライベートでは７月にモデルの佐藤ありさ（２８）との結婚を発表。「サッカー選手としてやることは変わらない。個人的にもサッカーの方でいい状態なので続けて行きたいし、サッカー選手なのでサッカーの部分が記事になれば」と照れ笑いを浮かべながら話す表情には、公私にわたる充実ぶりが漂っていた。

　鹿島がレアル・マドリード（スペイン）を延長戦まで追い込んだクラブＷ杯については「もちろん見ましたし、代表だけでなくクラブ単位で日本のチームが世界の注目を集めるのは日本サッカーにとって大きなこと。（フランクフルトの）チームメイトも『鹿島というのはどういうチームなんだ』とかなり聞いてきた」と鹿島の奮闘を称え、ドイツでも大きな注目を集めていたことを明かした。

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