■「試合に出られない今だって、決してやる気がない表情は見せない」
　
こうした意見を持っているのは、何も私だけではない。現在は怪我で休場中（左膝十字靭帯断絶で復帰は来年４月末の見込み）のリッカルド・モントリーボの考えもほぼ同じだ。
ミランのチームメイトの中で本田と一番親しい選手の一人であるキャプテンは、今の本田の状況を私にこう語ってくれた。
　
「ケイスケがこれほど苦労しているのを見るのは残念だ。彼は有能な選手だからね。でも、スソがとても良いプレーをしているのもまた事実で、モンテッラはピッチでの結果を重視している。
ただ、チャンスが巡ってきた時には、活躍する準備が整っているはずだよ。これまでケイスケがしてきたようにね。彼の“時”は必ず来るはずだと僕は信じている。なぜならこのチームには全員の力が必要だからだ」
　
モントリーボの発言は決して典型的な社交辞令ではない。彼は本田のことを本当に評価している。それは、次の言葉からもよく分かる。
「僕は彼の生き方、スタイルにとても感服しているんだ。彼の仕事に対する考え方、日々のトレーニング、そして監督に対する態度、どれも非の打ち所が無い。
決して無駄なことは言わず、とにかく仕事、仕事、仕事。彼は戦士だよ。

試合に出られない今だって、決してやる気がない表情は見せない。たぶんそれは彼自身、そして日本という国の文化からくるものでもあるんだろう。
とにかくすごく前向きで、建設的。チームの中でも決して問題を起こさない。本当に感嘆すべき人物だよ」
　
本田が時に見せるミランやイタリア・サッカー（メディアやサポーターの姿勢）に対する激しい言葉も、根底にあるものは同じだとモントリーボは説明する。
　
「ケイスケが何かを公の場で喋る時は、すべてチームのためを思ってのことだ。彼の言葉はチームや選手のモチベーションを上げるもので、決して悪意を持ってしているものではない。
ケイスケはただ全てが良くなってもらいたいと思っているだけなんだ」
　
前記したように本田とモントリーボは仲が良い。チームメイトとコミュニケーションを取るために“代弁者”になってくれる時もあるほどだ。
　
「たしかにそれはあるかもね。僕は英語が話せるから、ケイスケが何か込み入ったことを言いたい時は、僕がそれを仲間に通訳して聞かせる。彼のイタリア語はどうかって？　うん、まあ……（苦笑）。
ピッチでの意思の疎通にはなんの問題ないけど、でもイタリア語のボキャブラリーはあまり多くない。僕は彼とは英語で話したほうが、間違いなく楽だよ」

■「今の自分の状況を、僕に愚痴ってきたことは一度もない」

モントリーボと本田の話をしていると、彼の性格が見えてくる。それは決して我々の想像を裏切るものではない。
　
「ミランでのこの３年で、ケイスケの性格にとくに目立った変化は見られないね。いつもシャイで一匹狼だ。でも、そうしているのは決して傲っているからではなく、それが彼のキャラだからだ。
ただ、その性格と彼の仕事に対する真摯な態度とが結びついて、時にはあまりにストイックすぎる印象を与える時もあるけどね……。でも、彼だってふざけることもあるんだよ。とくに僕やアバーテとはね。
最近じゃあ、アバーテとカラオケ大会を開きたいなんて話で盛り上がっているよ（笑）」
　
本田はモントリーボといくら親密でも、彼を不満のはけ口にはしないようだ。
「今の自分の状況を、僕に愚痴ってきたことは一度もない。彼はすごく頭がいいからね、チームが良い結果を残していることで（12節終了時点で３位）、自分を納得させているんだと思う。
もし彼がミランを出て行かなければならないなら、移籍先はどこがいいかって？　そうだな、ドイツなんか悪くないんじゃないかな。ドイツのサッカーは戦術的で秩序だっている。まさにケイスケ自身のようだ」
　
11月20日のセリエA13節には、インテルとのミラノ・ダービーが待っているミラン。本田はベンチスタートが濃厚で、途中出場する可能性も低い。
インテルの番記者によれば、長友佑都も先発から外れる見込みだという。日本人対決の実現は極めて難しいそうだ……。
　
文：マルコ・パソット（ガゼッタ・デッロ・スポルト紙）


SOCCER DIGEST Web 11/18(金) 17:37配信　一部抜粋
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20161118-00020694-sdigestw-socc&p=1