【北條聡のフットペディア】■サッカー用語編『リベロ』

　サッカー史を語る上で必須の専門用語だろうか。しかし、現在では「死語」になりつつある。
リベロを擁するシステム（守備戦術）が下火になった影響が大きい。

　リベロとはイタリア語で「自由」の意味。元々は特定のマークを持たない最終ラインの守備者をこう呼んでいた。
英語のスイーパー（掃除人）や、ドイツ語のアウスプッツァー（火消し）と、ほぼ同じ意味だ。

　かつてのヨーロッパ・サッカー界では長くマンツーマン・ディフェンスが主流だった。
守備の局面において、誰が誰をマークするのか、あらかじめ決めていたわけだ。

　もっとも、守備側の誰かが1対1の勝負に負けると、味方選手が自分のマークを捨ててカバーに回らなければならず、
順番にマークがズレてしまう。そこで最悪の事態を回避する手立てとして、
カバーリング専門の守備者を据えるリベロ・システムが考案され、広く定着するに至った。

　リベロは言わばセーフティーネットだが、単なるスイーパー（カバー専門職）ではないとの見方も根強い。
リベロ・システムが常態化すると、攻撃の局面で敵にマークされないフリーの選手は原則、
リベロだけになる。こちら（攻撃面）の利点も最大限に生かしてこそ、真のリベロというわけだ。

　実際、それを鮮やかにやってのける偉才がいた。それが『皇帝』と呼ばれたフランツ・ベッケンバウアーだ。
1960年代の後半から1970年代にかけて活躍した偉大なるドイツ人は、リベロというポジションの再解釈を試みたパイオニアだった。

　彼の出現以降、最後尾から果敢に敵陣へと進出する「攻撃的リベロ」が生まれている。
1980年代に活躍したモアテン・オルセン（デンマーク）や1996年にバロンドールを受賞した
マティアス・ザマー（ドイツ）らが、そうだ。また若き日のルート・フリット（オランダ）も空前の
ゴールラッシュを演じた破天荒なリベロだった。

　だが、彼らのような「自由人」は、21世紀の現代で、ほぼ居場所がない。1990年代後半から
多くのチームがゾーン・ディフェンスへ移行したからだ。

　伝統のリベロ・システムに執着してきたドイツも、2006年に自国で開催されたワールドカップで
本格的にゾーン・ディフェンスを採用している。ベッケンバウアー、マテウス、ザマー、
トーンら歴代リベロの系譜が、ここで途絶えることになった。

　いまや「絶滅危惧種」とも言うべきリベロだが、マンマークの守備戦術に「理と利」を見いだす指導者がいれば、
必須のアイテムとして復活するだろう。むしろ、ゾーン・ディフェンスが常態化した現代こそ、利得は大きいのではないか。

　他者（とくに強者）のマネをしていては勝てない――そう考える指導者にとって、リベロと、
その仲間たちで構成される「安全網」は、僅差（きんさ）勝ちやジャイアントキリングへ導く
魅力的なシステムに映るかもしれない。

◆北條聡（ほうじょう・さとし）サッカーライター。栃木県出身。早大卒。1993年より老舗の
専門誌『サッカーマガジン』勤務。以来、サッカー業界一筋。2004年より『ワールドサッカー・マガジン』編集長、
2009年より『週刊サッカーマガジン』編集長。2013年に退社し、フリーランスに。
著書に『サッカー世界遺産』『サカマガイズム』（ベースボール・マガジン社）。
敬愛する選手はカルロス・バルデラマ（コロンビア）

（朝日新聞デジタル「＆M」）
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