現地時間29日（以下現地時間）に行なわれるリーガ・エスパニョーラ第13節で、レアル・マドリーを
本拠地に迎える乾貴士所属のエイバル。強敵との対戦だが、ピッチ内外で問題が噴出するレアルは
今が叩き時という見方もある。

　早くも第13節で、それも昨季降格の危機にあったエイバルを相手に、指揮官としての質が問われる
事態になるとはラファエル・ベニテス監督も想像しなかったに違いない。前週のリーガで宿敵バルセロナとの
「クラシコ」に０対４と完敗を喫したレアルは、これで３位に転落。不満を募らせた多くのファンはスタジアムで
白いハンカチを振り、ベニテス監督の解任と、フロレンティーノ・ペレス会長の辞任を求めて叫び声を上げた。

　ペレス会長はすぐに、レアルはベニテス監督を信頼していると宣言したものの、25日のチャンピオンズリーグ
（以下CL）シャフタール・ドネツク（ウクライナ）戦では、４点を先行しながらもそこから３失点を喫する
薄氷の勝利だった。チームのポテンシャルを活かせずに終わったのはこの試合だけではない。
クラシコより前に行なわれたCLパリSG（フランス）戦、リーガでのセビーリャ戦でも、スター選手を抱える
チームらしからぬパフォーマンスが続いていた。

　そのため、ベニテス監督にはエイバル戦での勝ち点３はもとより、周囲を納得させる形での勝利が求められる。

　プレッシャーのかかるなか試合を迎えるベニテス監督だが、チーム状態はベストとは言えない。
シャフタール戦でDFラファエル・ヴァランが足首を傷め、すでに層の薄いDFラインに新たな悩みを
抱えることになったほか、MFイスコはクラシコで相手FWネイマールを蹴ったことにより、
２試合の出場停止処分を受け、エイバル戦には出場不可。前線でも負傷明けのFWカリム・ベンゼマが
恐喝事件の影響もあってか、コンディションが万全でない。

　一方のエイバルは、昇格２年目ながらここまで12試合でわずか２敗。レアルと勝ち点４差の６位と、
素晴らしいシーズン前半戦を送っている。

　MFアドリアン・ゴンザレスは「（レアルと）対戦するには最高のタイミングかもしれない。
彼らは色々と上手くいっていないみたいだからね」と、勝機を見出している。（STATS-AP）

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