ブンデスリーガの取材でドイツへ行った。現在、１部のトップチームにはドルトムントＭＦ香川、
フランクフルトＭＦ長谷部、マインツＦＷ武藤ら１０人が所属しており、他の欧州主要リーグと比べて
突出して多い。現地の関係者に聞きたかったのは、多くの日本人選手がドイツで活躍できている理由だ。

　ブンデスリーガのザイフェルトＣＥＯが、まず挙げたのはリーグのプレースタイル。「各リーグに特徴がある。
例えばプレミアリーグはとてもフィジカル（重視）。ブンデスリーガもフィジカルは重要だが、より戦術が重視される。
戦術的にプレーするためには規律が必要なので、日本人選手はフィットする」。
さらに、ドイツ人と日本人の思考傾向や精神的な部分での親和性について「ドイツ人はサッカー以外でも、
ルールや規律、戦術を好む。日本人も同様だと聞く。この２つの文化はとてもよく合うのだと思う」と指摘した。

　フランクフルトの日本代表ＭＦ長谷部が語ったのは、日本人選手の評価を高めてきてくれた先人達の存在。
「奥寺さんから始まり、高原さんらが活躍してきたので、日本人選手の認知度が高い」。
０８年からドイツでプレーしてきた長谷部自身も大きく貢献してきたのは間違いない。
日本人選手に対する高評価は契約するクラブだけでなく、同僚ら他の選手からも感じるということで
「“日本人だといい選手が多いな”という感じになっているので、他の選手からも受け入れられやすい」
と選手目線ならではの感想を語った。また、リーグに外国人枠がない（ドイツ人を１チーム１２人以上登録
するなどのルールはある）ことも、日本人選手が移籍しやすいのにあると説明した。

　一方で日本人選手の課題として、長谷部はフィジカル面の強化に加えて「言葉はもっと頑張った方がいい」
とドイツ語習得を挙げた。長谷部が所属するフランクフルトのヒュブナー・スポーツディレクターが
「獲得を考えている選手が２、３人いる」と言うように新たな移籍の動きもある。ドイツで確固たる地位を築いた
日本人選手がさらに増えることになりそうだ。（大久保　尚文）

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