受け入れたくないが、もはやこう結論づけざるを得ない。

日本代表の力は落ちている──。

改めてその現実と向き合わなければならない試合だった。

どんな国であれ、相手が攻撃を捨て、守備に100%専念したら崩すのは簡単ではない。
ガードに徹するボクサーをKOしろというようなものだ。スペインであれ、ドイツであれ、
W杯予選で格下に苦しむことがある。

ただ、それでもそういう試合がエンターテインメントにならないのは、選手たちが焦ることなく
90分間の中で淡々と仕留めてしまうからだ。

力の差があると、格下側の消耗は激しく、だんだん判断や出足が鈍ってくる。そのときを待って、
一気に強度を上げて叩き潰してしまう。そこに感情の起伏はない。すなわちドラマもない。

ドイツのサッカー界には「死体の上を歩けるか」という格言がある。表現として品がないが、
時にそういう鉄のメンタルが勝負を分ける。

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