7人の選手がプレーしたが、満足のいく結果を残したのは…。

乾貴士がフランクフルトからリーガ・エスパニョーラのエイバルへ移籍を果たしたことが、8月26日に発表された。

今シーズン、欧州の主要4リーグ（スペイン、ドイツ、イングランド、イタリア）では唯一、日本人が不在だったリーガに移籍したということで、今後はエイバルの試合にも多くの注目が集まることだろう。
ちなみに開幕戦では、敵地でグラナダを3-1で下している。

【日本代表】カンボジア戦＆アフガニスタン戦に向けたメンバー23人

◎現在スペインでプレーする選手
>>3部リーグ（セグンダB）以上のトップチームでプレーする選手を掲載
◇乾　貴士
エイバル（1部）
新加入

◇長谷川アーリアジャスール
サラゴサ（2部）
新加入

◇杉田祐希也
エルクレス（3部）
2013-14　2部　16試合2得点
2014-15　3部　13試合0得点（プレーオフ1試合含む）

「ずっとスペインでプレーしたいと思っていた」と語り、新天地での活躍を誓った乾。クラブ側も、トップ下、ウイング、前線でプレーできる乾に高い期待をかけている。

地元メディアも日本人選手獲得には注目しているが、乾の実力を評価する一方で、リーガという特殊な環境での経験のなさを懸念する声も少なくなる。
そしてもうひとつ、スペインでの日本人選手の成功例が少ないことを、不安材料に挙げる意見もある。

過去、リーガ、すなわちスペインの1部リーグでプレーした経験を持つ日本人選手は7人だが、
いずれも所属クラブや地元ファンを満足させたとは言い難いのは確かである。

歴史の扉を開いたのは、1999年の城彰二。
日本を代表するFWだった彼は、レンタルで横浜F・マリノスからバジャドリーに加入した。
2トップの一角としてゴールも挙げ（通算2得点）、ポストプレーヤーとしてもチームから評価されたが、怪我で長期欠場したために残留は叶わず、1年でのJ復帰を余儀なくされた。

ちなみにそれ以前の1996年には、各年代の代表チームでエースとして君臨し、留学したラツィオのユースチームでも高い評価を得た財前宣之が、
ログロニェスでリーガデビュー目前とされたが、靭帯断裂というアクシデントに見舞われ、無念の帰国を果たしている。

城の挑戦の翌年には西澤明訓がセレッソ大阪からエスパニョールに移籍するも、厚く高い壁に阻まれて無得点。
試合出場すらままならないまま、6試合0得点という結果だけを残してスペインを去った。

このふたりに比べると、2004年にマジョルカに加入した大久保嘉人は、1ゴール1アシストというド派手なデビューを飾って大いに期待を持たせた。
前線で決定的な仕事を見せ、1年目にはチームの1部リーグ残留に貢献するなど存在感を示したが、いかんせん安定感がなく、レンタル移籍は2年間で終了となった。

この大久保以上に、加入時に期待を集めたのは、日本代表するMFの中村俊輔だ。
セルティックで数々の伝説を創り上げた男が、スペインでの挑戦に臨んだが、残念ながらリーガ、そしてエスパニョールのサッカーには適応できず、
シーズン途中の2012年2月に古巣・横浜への帰還を決意した。

http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20150829-00010001-sdigestw-socc
SOCCER DIGEST Web 8月29日(土)10時16分配信

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