緊急特集「よみがえれ！ 日本サッカー」（12）

アジアカップの後、オーストラリアではサッカルーズ（オーストラリア代表の愛称）が悲願の初優勝を遂げたことが大きな話題となった。

『The Age』（高級紙）が「アジアカップの優勝は、今後の成功の氷山の一角に過ぎない」と、未来への期待が膨らむ成功だったと称えれば、
『The Daily Telegraph』（タブロイド紙）は「ケーヒルはビッグゲームで魔法を出せなかった。
だが、それは結果に関係なかった」と若手の台頭を喜んだ。

「我々には勝者で終われるという自信があった。自分たちのプライドを胸に、しっかりとチャンスを掴んだだけのこと。
これでオージー（オーストラリア）は世界のトップに挑戦できる」

自国開催で優勝への自信があったとはいえ、ギリシャ系オーストラリア人のポステコグルー監督も、2017年コンフェデ杯（ロシア）への出場権を手にし、ご満悦だった。

そんなオーストラリアが、おそらく18年ロシアW杯予選でも、日本にとって大きなライバルになることは間違いない。
では、オーストラリアメディアはいったい日本の戦いぶりをどう見ていたのだろうか。

「得点だけが足りないが、出場チームのなかでもっともいいサッカーをしているのは日本だ。
やっているサッカーを見れば、日本が優勝候補のひとつなのは間違いない」

大会開幕直後にそう語り、日本を称賛していた『The Courier Mail』のマルコ・モンテベルデ記者だが、
いまは少し違う感想を持っているという。

「日本のパスをつなぐスタイルは好きだが、いくらパスを回し試合を支配したとしても、得点できなければ試合に勝つことができないのがサッカーだ。
それを象徴していたのがUEA戦といえるが、日本はどの試合も優位に進めながら、それをスコアに反映することができなかった。
あれだけの試合をしているだから、もっと執拗に得点を狙うべきだった。

試合を支配しながらも、なぜ肝心なところで弱腰になってしまうのか。
日本の個々の選手を見れば、経験や技術という点では間違いなくアジアの中でトップだと思うが、
チームとしての連係という意味でそれが生かされているかは疑問だった。
3トップ（本田圭佑、岡崎慎司、乾貴士）のコンビネーションもお粗末で、チームとしてどうやって点を取るのかが見えず、対戦相手にとって怖さがなかった。
アギーレ（前監督）の八百長問題などで選手が大会に集中し切れていなかった面があったのかもしれないが、それにしても積極さを欠く戦いぶりは残念だった」

そしてモンテベルデ記者は、こうも付け加える。

http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20150220-00010004-sportiva-socc
webスポルティーバ 2月20日(金)14時0分配信

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