サッカー、イタリアリーグの名門ＡＣミランに所属する日本代表ＦＷ本田圭佑（２８）は１４日（日本時間１５日）のパルマ戦で、
２試合連続のゴールを決め、５―４の勝利に貢献した。昨季の不振を吹き飛ばす活躍に、世界的な評価も急上昇。

米国メジャーリーグサッカー（ＭＬＳ）のニューヨーク・シティー（ＮＹＣ）が本田の獲得に動いていることが判明した。
しかも背後では米大リーグの名門・ヤンキースが動いているという。一体どういうことなのか。

日本のエースが真価を発揮した。パルマ戦に先発した本田は前半２５分に先制点をアシストすると、
同３７分には頭で叩き込み、開幕から２戦連続ゴール。名門クラブの１０番にふさわしい活躍でチームの勝利に貢献して
「結果を残すことができたので、前に進めたかな」（本田）と自ら及第点をつけた。

昨季途中の今年１月に加入するもチームにフィットできず、ベンチを温める日々が続いた。
地元メディアからは「イタリアでプレーする力がない」と糾弾されたが、今季は開幕前の親善試合で結果を出し、スタメンの座をつかんだ。
ミランのフィリッポ・インザーギ監督（４１）は「偉大なプロフェッショナル」と絶賛し、イタリア紙「ガゼッタ・デロ・スポルト」も高評価の７点をつけた。

イタリアで汚名返上に成功した本田には、一気に世界から注目が集まっている。

欧州に選手を送り出しているある公認選手代理人は「来年からＭＬＳ（３月に開幕）に参加するニューヨーク・シティー（ＮＹＣ）が
日本人の大物選手を狙っているという話がある」と明言。日本のエースがリストアップされているという。

ＭＬＳはサラリーキャップ制（年俸の上限制度）を採用し、各チーム２人（枠のトレードで最大３人）までクラブの独自予算で選手獲得が可能というシステム。
来季から新規参入するＮＹＣは、すでに元スペイン代表ＦＷダビド・ビリャ（３２）と、元イングランド代表ＭＦフランク・ランパード（３６）という超大物の加入が決定し、
最後の“１枠”を使って日本人のスター獲得を視野に入れている。

ＮＹＣは、豊富な資金力をバックにイングランド・プレミアリーグで急成長したマンチェスター・シティーと、
米大リーグの超名門ヤンキースが共同で設立した新興クラブだが、本田の獲得は「ヤンキースの方がプッシュしているようだ」（同代理人）。

ヤンキースがなぜ本田に白羽の矢を立てるのか。その理由について別の大手代理店関係者は「松井（秀喜氏＝４０）や田中（将大投手＝２５）などで
日本のマーケットの重要性を理解している」。つまりＮＹＣ側は日本向けテレビ放映権、レプリカユニホームをはじめ各種グッズの売り上げを見込んでいるわけだ。

その実力はもちろん「人気の面でも『トップ・オブ・トップ』の選手なら金に糸目はつけない」（同代理店関係者）と、
青天井の資金力を武器に“本田強奪”に動くことも予想する。現時点で本田が米国に移籍する可能性は低いと見られるが、名前が挙がったのも世界から認められた証拠。

今後も日本のエースの動向から目が離せない。

東スポWeb 9月17日(水)6時45分配信
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20140917-00000002-tospoweb-socc

ニューヨーク・シティー
http://www.nycfc.com/